现如今我国已经进入老龄化社会，随着我国老年人口的增多，各种老年疾病的发生率均有所增长，老年痴呆发生率也随之增长。“阿尔茨海默病（AD）”，也就是俗称的“老年痴呆”，目前已经成为继心血管病、脑血管病、癌症之后，威胁老年人健康的“第四大杀手”。老年痴呆是我们大家都比较熟知的一种疾病，一旦患上此疾病不治疗，患者会慢慢忘记自己、忘记爱人、忘记家人和亲朋好友，他们无法独立的生存，也不能自理。给子女和家人、社会均会造成负担。在临床治疗中老年痴呆也被称作为阿尔茨海默病，英文简称AD，此疾病是一种隐匿性疾病，是一种以退行性神经系统改变为特征的疾病。老年痴呆在临床表现中，会有人格改变、行为改变、执行功能障碍、视空间技能损害、失认、失用、失语、记忆障碍等情况。将年龄小于65岁的患者称之为早老年性痴呆;将年龄超过65岁者称之为老年性痴呆。
早期可有焦虑不安，易为一点小事发脾气，也可表现为情感冷淡；性格变得自私，不知关心亲人的改变，病情逐渐加重后，不知饥饱、不知自理卫生、不修边幅等。
出现应用工具的生活能力即较为复杂的生活能力下降，如接听电话、上街购物、管理钱财、烹调、洗衣、吃药等全都一塌糊涂。
典型症状众所周知，非典型症状更不容小觑。
如： 1、视而不见 ——大脑后部皮质萎缩； 2、妄想偏执 —— 额叶变异型AD； 3、表达异常 —— Logopenic型进行性失语等。
目前来说，非典型老年痴呆的发病率占所有老年痴呆比例的 5%，发病时间也比典型 AD 都要早，多数在 50~60 岁为发病高峰。一般来说，发病年龄越早，遗传性致病因素就越大。如今，老年痴呆已经并非老年人的专利。
作为普通人来说，65 岁以下人群患病几率为 1%，每增加 5 岁，就呈倍数增长，也就是说 85 岁时，患病几率就高达 32%。不过，通过良好的饮食习惯和生活作息，长期坚持下来可以降低 28% 的发病率， 比如：采用地中海式饮食结构，即以杂粮为主食，减少糖、盐、油的摄入，多吃蔬菜水果和!，食用橄榄油。另外，加强运动，寻找适合自己的运动方式也是很有效的预防方法之一。
老年痴呆症的治疗现在还是一个难题，虽然我们有很多药物可以使用，但对改善病情作用有限。通过药物、康复治疗、悉心的照料等综合疗法，能减慢认知功能下降的速度，可有效改善日常生活能力、临床整体变化。
目前已有4种药物被用于改善临床症状：多奈哌齐（适用于所有阶段AD）、卡巴拉汀（适用于轻中度AD）、加兰他敏（使用于轻中度AD）和谷氨酸受体拮抗剂：美金刚（适用于中重度AD）。
非药物治疗：临床上也采用认知干预、运动疗法、电磁刺激、针灸疗法等改善患者认知功能和精神行为症状。
关爱和照顾也是一种“良药”：提供熟悉而稳定的生活环境、引导患者多参与生活事务、防止跌倒、走失，注意安全，依照患者的病程来改变照顾方式。
老年痴呆，一般的病程为 8~10 年。但无论对于哪种类型的老年痴呆，及早发现并干预都是至关重要的。发现越晚，留给治疗的时间就越短。从目前来看，对于老年痴呆还没有彻底根治的手段，不过通过治疗干预还是可以有效延缓发病进程的。故应该早诊断，早治疗。
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