机缘巧合，我在英语课堂上跟学生聊到历史，而且是西方史。这才发现，学生时代那些倒背如流的历史知识已经淡忘，于是涌出一股冲动——重新读一本不需要花太多时间的历史读物。此时，某微信公众号上推荐的书籍就引起了我的注意，因为书名让我很满意——《极简欧洲史》。我如获至宝，赶紧下单，收到书后便开始了全新的阅读旅程。
说是“全新”的感受，因为它区别于我接触过的所有历史读本，包括教材。这本书从一个新颖的角度剖析了欧洲历史的沿革：整个欧洲历史上影响最大的元素有三个，即古希腊罗马文明、基督教、北方日耳曼蛮族。它们是欧洲文明发端之初的组成部分，也是欧洲文明成为唯一让世界其他地区马首是瞻的文明的重要原因。它之所以做得到这点，是靠着不断的征服和定居、强大的经济实力和思想观念，以及拥有其他人向往的东西。
纵观整本书，除了角度新颖之外，语言文字的运用也令人眼前一亮，它极简的，同时又不失风趣幽默地将欧洲文明直至近代的发展概括为以下历程：
最初古希腊人拥有匪夷所思的智慧，高度发达的数学。他们认为整个世界都可以用数学来进行表述，现代科学基本就是这套思想的产物。而随着希腊没落，罗马帝国崛起。由于罗马帝国的包容性，他们吸收并继承了希腊的文明，成为了希腊罗马文明。但再强大也逃不过历史规律，罗马帝国也一样，不过它借由扶植基督教来减缓自己的衰落，基督教从少数人的信仰转变为国教。
再后来北方蛮族（日尔曼人）入侵，罗马帝国消亡，但蛮族只要土地，所以他们不排斥基督教，相反还挺支持。因此基督教逃过一劫，并得以保存了一切所能保存的知识，并用这些知识来证明自己的教义。希腊的智慧便是最好的佐证，因此它得以保存。
随着文艺复兴在意大利的发生，人们感慨希腊罗马文明昔日的辉煌，让科学与宗教分离。宗教改革势在必行，于是它在德国发生了。马丁路德发起新教，与天主教对立。他认为教会不应垄断对圣经的解释，每个信徒都应自己阅读和理解圣经。于是启蒙运动在法国发生，之后英国完成工业革命，成为日不落帝国。
读完这本书，我除了能继续在课堂上跟学生分享语言背后的历史文化，还渐渐明白一个学生时代始终弄不懂的疑问：为什么欧洲可以建立欧共体，进而发展成欧盟，而亚洲却不能？在我看来，欧洲基督教起到了连接作用，他连接了罗马帝国和蛮族，使得希腊所积累的文明得以传承，也许这就宗教的力量。反观亚洲，历史上没有这么一个如此庞大的、起连接作用的组织，所以形成共同体是遥不可及的梦想。好在当今形势下，在一带一路畅想的不断深入实践中，亚洲经济文明以及其他各层面的沟通和交融正慢慢变成现实！我憧憬着，也坚信着：亚洲也能最终走向复兴！
泰有趣传媒 
